Den långa svansen (engelska The Long Tail) är ett begrepp som chefredaktören för tidskriften Wired, Chris Anderson, myntade i Wired-artikeln ”The Long Tail” i oktober 2004. Den långa svansen innebär att via nätverk på Internet ökar marknaden för produkter som tidigare sålde väldigt dåligt.
Uttrycket kommer av formen på en efterfrågekurva där fördelningen till vänster bildar en liten skock. Till höger om denna faller kurvan snabbt, och bildar en ”lång svans”. Anderson menar att det sammanlagda försäljningsvärdet av de småsäljande produkterna kan vara lika stort som värdet på de produkter som traditionellt ansetts som storsäljare, varför det i den elektroniska tidsåldern med låga eller inga lagerhållningskostnader kan vara värt att satsa även på produkter i en smal nisch.
Typiska branscher där denna affärsmodell visat sig framgångsrik är internetbaserade musikaffärer och bokhandlare som Amazon.com.
Chris Anderson har även gett ut en bok i ämnet med titeln ”The Long Tail : Why the Future of Business Is Selling Less of More”. Boken har kommit i svensk översättning, med samma titel, våren 2007.
Boken – The long tail (Den långa svansen)
År 1988, skrev en brittisk bergsbestigare vid namn Joe Simpson en bok med titeln ”Touching the Void”, en bok om en bergsklättringstragedi i Anderna Peru. Den fick bra recensioner men endast en blygsam framgång, boken var snart glömd. Sedan ett decennium senare, hände något märkligt. Jon Krakauer skrev en annan bok om en bergsklättringstragedi ”Into thin air”, som blev en storsäljare. Plötsligt började boken ”Touching the Void” att sälja igen.
Random House rusade ut en ny upplaga för att hålla jämna steg med efterfrågan. Bokhandlare började främja ”Touching the Void” bredvid boken ”Into Thin Air”, och försäljningen steg ytterligare. En reviderad pocketutgåva, som kom ut i januari, tillbringade 14 veckor på New York Times bästsäljarlista. Samma månad släpptes IFC Films en dramadokumentär av historien. Nu sålde ”Touching the Void” dubbelt så mycket som ”Into thin air”.
Vad hände? Kort förklarat, Amazon.com rekommendationer. Online-bokhandelns programvara noterade ett mönster i köpbeteende och föreslog ”Touching the Void” för dem som gillade ”Into Thin Air”.
Särskilt anmärkningsvärt var att när Krakauer’s bok kom till hyllorna i butikerna, var Simpsons nästan slutsåld. För några år sedan, skulle Krakauers läsare aldrig ens ha hört talats om Simpsons bok – och om de hade det så skulle de inte ha kunnat hitta den. Amazon förändrades. Det skapade ”Touching the Void” fenomenet genom att kombinera oändlig hyllplats med information i realtid om köp trender och den allmänna opinionen. Resultatet: stigande efterfrågan på en obskyr bok.
Vill du läsa mer, köp boken ”The long tail” (Den långa svansen) av Chris Andersson
PDF